“玻利瓦尔主义”是19世纪初拉丁美洲解放者西蒙·玻利瓦尔(Simon Bolivar)提出的,其中心思想是促进拉丁美洲的团结和从欧洲殖民者统治下独立。
后来委内瑞拉前总统、统一社会主义党领袖乌戈·查韦斯等人取其“反帝国主义”的内容(玻利瓦尔本人倾心于英美体制),融合了民粹主义、草根民主和“经济自主”的主张,发展出“查韦斯主义”(Chavismo)。
南美另一个颇有影响的社会主义门派是“印第安社会主义”,它的反外国资本、反新自由主义色彩更浓,更强调土地改革。
代表人物是玻利维亚的印第安人总统埃沃·莫拉莱斯(Evo Morales)。