1907年银行危机后, 纽约银行家们策划成立一个全国性的中央银行系统,并掌握这个系统的核心权力。在几次试图通过这一法案的努力失败以后,他们开始资助当时正在竞选总统的伍德罗·威尔逊,威尔逊答应他们在当选以后签署这一法案。
1913年,机会终于来了。大富豪洛克菲勒的祖父,参议员Nelson Aldrich在圣诞节前几天趁着议员休假之际,提出了联邦储蓄法案,并于12月23日通过,威尔逊总统立即兑现了诺言,签署了该法案。为了低调起见,中央银行的名称被刻意回避了,代之以不太招眼的美国联邦储蓄委员会。
多年以后,威尔逊提及此事,懊悔地表示“我无意当中摧毁了我的国家”。