在与中国国家主席习近平举行事关重大的峰会——此次峰会将决定中美是延长贸易休战期，还是重回经济敌对状态——前一天，美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)向商界领袖传递一个明确的信息。
“世界在关注，”特朗普周三在韩国举行的亚太经合组织(APEC)论坛上对企业高管们表示。“我认为我们将看到一些非常令人振奋的事情。”
特朗普与习近平2019年举行上一次会晤时，两国也在贸易领域过招，但这一次的赌注大得多。
如果特朗普今年1月发起的美中贸易战的休战协议在11月到期失效，那么世界两大经济体可能会在彼此间再度加征100%以上的关税，美国财政部长斯科特•贝森特(Scott Bessent)曾将这种高关税比作贸易禁运。
特朗普政府称，中国最新的稀土出口管制措施正在挟持全球经济，而北京方面表示，这是对美国将多家中国企业列入贸易黑名单的回应。
专家们表示，有一件事很清楚：北京方面现在准备以它从未用过的方式使用其筹码。
“中国曾在几十年期间把贸易视为中美关系的‘压舱物’。如今，它把贸易视为一场战略竞争中的利剑和盾牌，”最近卸任美国对华贸易谈判代表的孙韶华(Sara Schuman)表示。
与中国政府有关联的一位学者表示，这种转变已经改变了两国间的力量平衡。他表示，两国已经达到一种“动态均衡”状态，这种状态将持续下去，直到一方能够破解另一方对稀土或芯片等关键技术的“卡脖子”。
“哪一方将打破这种均衡？这取决于……哪一方能够更快地掌握新技能，”他表示。
对习近平来说，此次峰会将提供一个机会，展现他能够应对与特朗普打交道的混乱局面。美国总统几乎肯定会将任何协议都吹嘘为其谈判技巧的又一例证。
特朗普与习近平的峰会将于周四举行，这是美国总统亚洲之行的最后一项安排。他在此次访问亚洲期间向盟友发起魅力攻势，并得到东道主——包括日本新首相高市早苗(Sanae Takaichi)和韩国总统李在明(Lee Jae Myung)——的热情款待。
但布鲁金斯学会(Brookings Institution)的中国事务专家何瑞恩(Ryan Hass)告诫称，习近平“不会被魅力攻势或劝说所动”。
“与其他世界领导人不同，习近平不会不亲假亲，假装与特朗普有密切的私人关系。对习近平来说，这次会晤是为了谈正事，而不是寒暄，”何瑞恩表示。
中美双方上周末在马来西亚举行会谈后，贝森特表示，中国似乎愿意推迟一年实施稀土出口管制制度。他补充说，这很可能使双方能够延长贸易休战期。
中美官员已经透露了预期将会达成的协议的部分内容。中国将购买美国大豆，这将有助于缓解美国农民的困境。与此同时，特朗普周三表示，他将降低此前因中国出口芬太尼原料而加征的20%关税。
北京方面此前已提出对芬太尼原料采取行动，但美方坚持要先看到效果再降低关税。初步协议似乎表明双方都愿意做出妥协。
“这就像先有鸡还是先有蛋的问题，看哪一方需要先迈出第一步，”现任灯塔全球战略(Beacon Global Strategies)国际贸易实务主管的孙韶华表示。“当两国领导人当面会晤时……他们将能够掂量对方，看看有没有办法打破僵局。”
白宫前中国事务高级官员贝莎兰(Sarah Beran)表示，一份“适度的可交付成果清单”将使两国关系恢复到最近稀土紧张升级之前的水平。
“双方都希望利用此次会晤暂时稳定双边关系，放慢脱钩步伐，最小化脱钩造成的经济冲击，”如今是咨询公司Macro Advisory Partners合伙人的贝莎兰表示。
在北京的外交官、企业高管和专家们表示，一个关键问题是，习近平同意推迟稀土限制、购买大豆以及允许美国投资者控股社交媒体应用TikTok美国业务的交换条件是什么？
保卫民主基金会(Foundation for Defense of Democracies)的中国问题专家克雷格•辛格尔顿(Craig Singleton)表示，尚不清楚美国是否同意暂停可能影响中国企业的最新出口管制措施。
美国的盟友还密切关注特朗普是否会在台湾问题上做出让步。北京方面希望特朗普改变美国在台湾问题上的标准措辞，从不支持台湾独立改为反对任何台独举动。特朗普之前曾说可能会谈到这个问题，但在周三告诉记者：“我甚至不知道我们会不会谈到台湾。”
在北京的一位高级外交官透露，对习近平来说，此次峰会或许有助于为特朗普明年初访华铺平道路，而习近平也可能回访美国。
据一位知情人士透露，特朗普本人被视为其领导的美国行政当局内部对华鹰派色彩最淡的官员，北京方面非常希望让习近平有机会与美国总统举行一对一的长谈。
在特朗普第一任期内，双方仅达成一项范围狭窄的“第一阶段”协议（主要涉及中国承诺购买更多美国农产品），而不是针对结构性问题的更广泛协议。
贝莎兰表示，特朗普与习近平周四可能达成的协议也“不会应对两国关系中的结构性紧张”。
无论两位领导人如何描述周四达成的任何协议，专家们告诫称，中美关系在根本层面存在的紧张意味着，任何结果都不太可能经受住时间的考验。
“特朗普与习近平之前的五次会晤都没有带来持久的突破，也没有就两国关系的走向达成持久的谅解，”何瑞恩表示。“此次会晤不太可能打破这一模式。”
译者/何黎