从AI应用的角度来看，美国的AI发展方向主要是通用人工智能（Artificial General Intelligence，简称AGI）。AGI指的是相当于人类智力程度的AI，这被很多AI公司看作AI发展的终极目标。中国的一些AI公司也在开发AGI，但更多的公司是在开发AI的具体应用，就像上文所说的PANDA。不过在AI的应用上，一些美国公司也取得了相当多的成绩，比如谷歌公司在这方面就颇有建树。
假如AGI可以实现，那么这无疑是革命性的成就，但业内普遍认为要实现这点还有很长的路要走。中国聚焦具体应用的开发思路比较现实，容易产生短期的效益，两者孰优孰劣目前还不好判断。总的来看，中美在AI的应用上是各有千秋，目前的实力对比是五五开。
从人才的角度来看，中国既有优势，也有劣势。从优势的角度来说，目前中国拥有全球最庞大的AI人才库。英伟达的首席执行官（Chief Executive Officer，简称CEO）黄仁勋曾在2025年5月19日接受采访时表示：“全球50%的人工智能研究人员是中国人，你无法阻止他们在人工智能领域取得进展，例如DeepSeek是非常不错的产品。”在美国的各家顶级AI公司中，本科毕业于中国高校的高级研究人员已是屡见不鲜。
从劣势的角度来说，虽然中国拥有庞大的AI人才库，但很多AI人才，尤其是高端AI人才，都流向了美国公司。这方面薪酬是一个重要原因，但更关键的是发展的平台。不过随着国内AI产业的发展，越来越多的顶尖华人研究员正在选择回归中国。总体来说，从人才的角度来看，美国暂时拥有一定的优势。
从以上五个角度来进行比较，我们会发现中美在AI竞争中各有优劣势。从总体上看目前美国可能稍占优势，但两者之间的差距不大，中国完全有赶上的可能。
中国AI路在何方？
上文已述，中美在AI竞赛中各有优劣，那么中国接下来应该怎么做才能迎头赶上，甚至超越美国呢？
关于这点，笔者有两个层次的观点。从宏观上说，这涉及到调整政府与市场的关系。简单来说，我们要发挥有效市场和有为政府两个参与方的积极性。对一些基础性的、无法为企业带来短期收益的研究，政府可以发挥更大的作用；对一些更为实际的应用层面的研究，市场应该发挥主导的作用。值得注意的是，一些企业对AGI的追求带有一定程度的基础性研究的色彩，就像DeepSeek所做的那样，这非常值得鼓励。
另外，适当的监管对AI的发展至关重要。AI会对人类社会产生革命性的影响，就像第一次工业革命中的蒸汽机那样。AI会对全社会带来广泛而持久的深刻影响，其一定是兼具正面效应和负面效应，这意味着其将会给我们所有人都带来巨大的机遇与挑战。现在AI的很多具体影响还很不清楚，在这种情况下，监管对其的发展就会产生重大影响，监管的边界往往决定了AI能发展的上限。从这个角度来说，中国对AI实行一个较为宽松的监管会更有利于本土AI产业的发展。在这方面，欧洲的前置性监管是值得我们警惕的。
从微观上说，中国能否为AI的发展创造一个相适应的营商环境，这将是我们能否取得成功的关键一步。营商环境中包含的内容比较广泛，但有一点非常关键，即投融资体制改革必须跟上。AI是全新的发展领域，潜力大，但不确定性非常高，现存的这些AI企业未来大部分都会死掉，因此AI投资的风险是很高的。从以往的经验来看，最适合AI发展的投融资机构应该是风险投资基金（Venture Capital，简称VC）。世界上，包括中国，几乎所有的科技类巨头公司都是在VC的哺育下成长起来的。对VC来说，投资100家公司可能会有99家血本无归，但成功的那一家可能会带来300倍的回报，从而抵消那99家的亏损并有盈利。假如是债权融资的话，那么这必然会产生大量的债务违约，这会给银行等金融机构造成大量的不良资产，进而威胁到整个金融体系的运行。
另外，VC出资方一般对风险有较高的认知和承受能力，即使出现亏损也不易带来大面积的社会负面影响。假如使用的是银行贷款和政府拨款，那么一旦出现亏损，其将可能会损害纳税人的利益，这于情于理都说不通。现在一些地方政府对投资AI公司非常踊跃，笔者对这种行为持保留意见。
最后，从AI行业来看，其一个重要特点就是高端人才的聚集，以DeepSeek为例，其大概只有约150人，而就是这些人做出来了可以媲美OpenAI旗舰模型的成果。DeepSeek的研究员大多是来自清华北大等国内名校的硕士和博士，如何将这些高智商的研究人员组织起来是一个很大的难题，DeepSeek的崛起正是因为它掌握了如何让这些高端人才互相合作的密码。要让这些高端人才组织起来，形成1加1大于2的合力，中国就需要在宏观和微观的各个层次上去进行改革。假如中国可以建立一个AI友好型的社会环境，那么凭借中国人的聪明和勤奋，中国在AI领域一定会大有可为，甚至主导未来30年AI的发展。假如我们没能建立一个有利于AI发展的社会环境，那么即使我们有充足的AI人才，他们也会流向他国，进而导致中国与AI的果实擦肩而过。
千里之行始于足下，不积跬步无以至千里。美国的芯片封锁打不倒中国的AI产业，它甚至可能会刺激中国创造出自己的英伟达。我们真正的阻碍来自内部，来自那些束缚AI发展的错误的条条框框。相信只要中国遵循规律办事，那么中国的AI产业一定会有一个光明的未来。
（作者系长江商学院副院长、经济学教授。本文仅代表作者观点。责任编辑邮箱：tao.feng@ftchinese.com）