如果你能在元宇宙里买到房子,为什么不能在月球上买呢?这个天体已经接待过访客,在地球的地缘政治中扮演了关键角色,而且可能是数不清的矿物宝藏的家园。交通堵塞、碰撞和碎片都表明外太空正面临着困扰地球的一些问题。新自由主义的亚当•斯密研究所(Adam Smith Institute)认为,是时候考虑私有化了。
往好了说,这也只是一脚“远射”,进球的机会很渺茫。目前的情况是,月球和其他天体一样,不能被任何主权国家或军事力量所占有,根据《外层空间条约》,它是“全人类的领土”。要改变这一点,需要国际共识和思维方式的转变,而这种转变对于一个深陷边界冲突和重新评估全球化的世界来说,未免过于宏大。
事实上,每个国家都有登月的雄心,但最大的力量来自美国、俄罗斯和中国,在最好的情况下,这是一组令人不安的伙伴。越来越多的人开始关注太空,他们在地球上积累了财富,比如埃隆·马斯克(Elon Musk)、亚马逊(Amazon)的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)和维珍航空(Virgin)的创始人理查德·布兰森(Richard Branson)等。这说明,登月的动机已经从民族自豪感转变为经济激励。2019年,全球空间经济价值约为2700亿英镑,预计到本世纪末,这一数字将几乎翻倍,达到4900亿英镑。
将土地分块给现代的16世纪殖民者,也会有输家。想象一下,一个主权国家不仅控制着一条天然气管道,还控制着整个通信系统。英国估计,全球导航卫星系统仅被封锁5天,就可能使该国损失52亿英镑。再想想,这三个国家在财产和人权方面有着巨大的不同。
亚当•斯密研究所的这篇论文的作者丽贝卡•洛(Rebecca Lowe)建议,通过对地块的临时和有条件所有权来解决这一问题。业主,更类似于长期租客,不能将他们的土地一代一代传下去。
因为租金不能支付给月球上的人,一个慈善基金将把钱重新分配到公共利益的领域,比如环境保护或科学研究。
很多批评者认为,这个计划成功的可能性,就像把月球切成小块,在当地奶酪店出售一样渺茫。但是,正因为人类在瓜分地球方面做得如此糟糕,这才是一场值得开始的辩论。